全台灣每天有超過150 萬人天天在頭痛，每月至少發生一次頭痛的人，高達六成的比例！到底要怎麼樣才能揮別頭痛？
頭痛的定義很簡單，只要是頸部以上—「頭」的疼痛就是頭痛；世界頭痛學會於1988年訂定第一版的診斷標準，2004年第二版則更名為「國際頭痛疾患診斷」，2013年第三版更將頭痛分為14大類，總計約有300多種！
你是哪種頭痛？
頭痛雖然有三百多種，依分類標準可以簡單分為「原發性頭痛」及「續發性頭痛」—「原發性頭痛」指的是沒有任何結構上的問題，縱使做一堆高階檢查（如電腦斷層、核磁共振）也找不到任何病兆，占所有頭痛百分之八十以上；台北榮民總醫院神經醫學中心副主任王署君指出，原發性頭痛與遺傳有很大的關聯，據統計，父母親其中一位有偏頭痛，下一代頭痛的比例約四成五；若雙方都有，下一代則高達六成七（約三分之二）的比例，持續有頭痛困擾。
至於，病人最擔心的腦部病變（如腫瘤、血管壓迫、出血…等）則為「續發性頭痛」，占極少數的比例（不到千分之三），這類病人往往會有以下特色—1.發病時間晚：50歲以後才開始的頭痛；2.發病很急：毫無預警、突然間的頭痛，如雷擊性的頭痛或短時間內由不痛到痛到最高點；3.合併其他症狀：除了頭痛外，還有視力模糊、頸部僵硬、手腳無力、意識障礙（反應遲鈍）、發燒等現象。「若你的頭痛有以上特點，應盡快就醫，」王署君提醒。
認識 3種常見原發性頭痛
臨床上常見的頭痛，則以偏頭痛、緊縮型頭痛、叢發性頭痛最常見，這三種都屬於「原發性頭痛」：
‧偏頭痛：和一般頭痛不一樣，發作時，整個腦袋一脹一縮的痛到不行，台語很傳神，所謂的「丟丟痛」，也有「腦內風暴」之名！百分之六十侷限在一側的太陽穴，但也有不少人會痛兩邊，通常還伴隨噁心、嘔吐，怕光與怕吵。有十分之一的患者，在頭痛前會看到閃光、盲點或閃電圖樣等「預兆」。
偏頭痛原因至今未明，一般認為可能和腦神經細胞組成的功能運作異常有關。此外，偏頭痛的發作和女性荷爾蒙分泌有相關性，所以患者以女性較多，且月經前後常常頭痛增加。
‧緊縮型頭痛：為較輕微的頭痛，通常發生在下午，兩側太陽穴或頸部位置會感到緊緊脹脹的，通常與壓力有關，這類型頭痛占所有頭痛的一半以上。
‧叢發性頭痛：非常少見的頭痛，通常是二十歲到四十歲的男生，疼痛發作時單邊眼周、眼睛上方或太陽穴會感到非常劇烈的疼痛，很特別的是會同時伴隨同側流眼淚、流鼻水與眼睛紅。此頭痛會固定在每天特定的時段、每年特定的季節才發作，發病原因不明，目前僅知病灶可能在下視丘。
記錄頭痛狀況，有助醫師診察
有頭痛問題，究竟要不要看醫師呢？王署君說：「當頭痛已經造成生活困擾，或一個月當中有10天都在痛，及一週內有一天以上得依賴止痛藥，請直接至神經科就診，倘若還是無法改善，再進一步尋求治療頭痛較有經驗的神經科醫師。」
當病人來到台北榮總「頭痛門診」就診時，我們會請病人先勾選約11頁的〈頭痛簡易問券〉內容涵蓋—頭痛狀況、視覺預兆、頭痛預兆、頭痛的特徵、頭痛併發症狀、個人健康狀況等等，讓醫師快速掌握病人狀況。此外，就診時病人應該向醫師把頭痛的種種情況說明清楚，這對於診斷非常有幫助。
至於，〈頭痛日誌〉究竟該怎麼記？「請記錄發作時，頭痛的程度（分為小痛、中痛、大痛），頭痛的位置（前中後、左右、兩側），持續時間，至少記錄2週，這樣就好，」至於伴隨的症狀如噁心、嘔吐等，不需要天天記錄，就診時記得和醫師說明就好，王署君如此表示，寫日記不用搞得太複雜，若病人有耐心，是可以依據台灣頭痛學會網站填寫〈頭痛日誌〉（http://www.taiwanheadache.com.tw/teach_33.asp）。
該做哪些檢查
當病人因頭痛問題求診，醫師會根據病人的主訴（若病人有填寫頭痛日誌，藉由簡單的記錄，即可幫助醫師更明確觀察病人的頭痛變化）、提供的病史、臨床神經學檢查，多半都可以判斷病人腦內是否有長東西的可能，及判斷是否需要進一步的儀器檢查。
進一步的檢查包括腦波、電腦斷層、核磁共振，則多半用在懷疑有「續發性頭痛」。
頭痛怎麼辦
治療頭痛就是要解決頭痛的困擾，說穿了就是當頭痛發作時，該如何快速將頭痛降低，甚至預防再次發作。當然有些病人可以靠生活習慣的改變，如睡眠、情緒、運動與生活壓力的調適，以減少頭痛。但大多數求診的患者還是需要靠「頭痛用藥」解決惱人的症狀。至於藉由藥物是否有根治的可能，王署君表示，完全根治不再發作，幾乎是不可能，病人應將目標放在「好好控制頭痛」。頭痛藥服用的方式有2種，止痛藥及預防用藥：
．止痛藥：不同程度的頭痛，止痛藥物也不盡相同，然而，頭痛用藥經常有「藥物過度（依賴）使用現象」，尤其是血管收縮劑如加非葛（Cafergot），乙醯胺酚類如普拿疼（Panadol）等，這類藥物，若每月使用超過十天，非但無法改善頭痛，還會讓頭痛更加頻繁！
止痛藥的使用原則為「有痛才吃」，王署君進一步提醒黃金用藥時間為頭痛發作開始40〜60分鐘內使用，當疼痛痛久了，甚至到頭皮發麻再吃藥，就無法有效改善頭痛。如專門用來治療偏頭痛的翠普登，像是英明格（Imigran），就要越早使用，效果越好。
．預防用藥：可降低頭痛發生的頻率，但需天天使用，得連續使用4〜6週才會見效，連續服用3〜6個月後，醫師會再逐漸減藥，常見的有Inderal（心康樂）、妥泰（Topamax）等。王署君進一步說明，預防用藥是用在一個月有超過4到8天以上的頭痛，且疼痛的程度已經嚴重影響到日常生活品質。
除了藥物以外，頭痛時利用「冰敷」也有不錯的效果、睡覺也是好方法之一，另外，「針灸」在急性期確實有效，只不過當疼痛發作時，立刻針灸困難度很高！至於按摩，則因人而異，有些人頭痛發作時，按摩反而會加重不舒服。王署君表示，在美國FDA已經通過「穿顱磁刺激器」來治療頭痛，也許不久的未來，台灣也會進入臨床試驗。
〈本文摘自《這樣做，痠疼痛不上身》，本文出處〉
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