對上了年紀的人而言，睡太多或太少都不是好事，有可能會造成記憶問題，特別是對中老年婦女的影響更大。這項研究來自《美國老年醫學會》（Journal of the American Geriatrics Society）最新刊登的論文。
之前美國研究學者曾以實驗證實「熬夜傷腦」說法，並發現睡眠不足將永久損壞腦細胞。另外英國研究人員也發現，睡眠質素差（non-restorative sleep），將增加老年人發展出廣泛性疼痛的機率。
布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）調查 15,000 名超過70歲的婦女長期睡眠習慣，以及她們記憶與思考的能力，這些女性在研究初期都沒有憂鬱或是中風的情況。結果研究人員發現，每天的睡眠時間若少於 5 小時或多於 9 小時，記憶表現會比睡 7 小時的人來的差，記憶功能大約比實際年齡還老兩歲。
另外睡眠時間若不固定，也就是有經常性變動，記憶也會受到影響，研究人員發現，若每晚的睡眠時數差距在 2 個小時以上，記憶也會不好。研究負責人德沃爾（Elizabeth Devore）表示，這項研究結果顯示平均的睡眠時間在 7 小時，對晚年的記憶功能維護較佳。
德沃爾補充，這項結果還須更多研究投入卻認，並且找出背後可能的關聯與機制。雖然研究發現睡眠時間與記憶功能有關係，但並不代表兩者有因果關係。
（封面圖片來源： Alex E. Proimos via photopin cc）
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