圖說:每年秋天，國寶樹台灣山毛櫸落葉前短暫的金黃衣，讓全國各地朝拜的山友不辭艱辛上山。（高寶書版提供）
欣傳媒 | 崔祖錫
金黃山毛櫸灑落一季金秋
北插天山
初聞北插天山者，必定想像這是個尖銳直指天際的巨峰，而已聞其名者，震懾於這北部最知名的中級山，是許多山友在攀登百岳路線前，拿來考驗自己腿力耐力的「試腳」路線。更熟悉它的，必不能錯過每年十月下旬，稜線上國寶樹台灣山毛櫸金黃滿山頭的美麗景象。
北插天山原名「塔開山」，插天山原是指六公里西南方標高1907M的南插天山。在北桃地區的秋冬晴日南望，常常會看到南方雲瀑飛躍一列山脈的壯闊景觀，這是這列山列所在位置，這也是插天山之名的由來。因北插天山離大台北區較近，開發較早，幾十年來早就成為北部最知名的中級山，有中級山林相、路程與美景，卻有寬大清晰的步道，屬於典型「郊化」中級山。
北插天山區高度一千三百公尺以上的稜線上，長滿了冰河孑遺種「台灣山毛櫸」。這種長在溫帶，高大優美又材質優良的樹種，在冰河期退卻，氣候變暖後敵不過其他物種競爭，退縮在台灣北部海拔一千到兩千公尺，幾個山稜的狹小區域上。每年十月下旬，滿身翠綠的樹葉搖身變身一襲金黃，斑斕了整列山頭，有別於楓紅景觀，吸引山客們洶湧前往。而這些山區就屬北插天山最便捷，因此每年此時必地人潮如織。此外從小烏來上登北插天山尚會經過全國海拔最低的檜木神木群「赫威山神木群」。諸如此類種種，北插天山擁有豐富稀有的生態與適當的難度，幾乎是入門台灣中級山人必先體驗的「震撼教育」。
北插天山資訊
山名與名號：北插天山、塔開山
標高：1727 M
三角點：二等1125與1533號三角點兩顆
位置：新北市三峽區、烏來區
攀登時間：小烏來8小時、東眼步道10小時、滿月圓12小時
難度：攀登高度大、路遠時數多，但路徑大條清楚，只要事先瞭解路線與叉路分布狀況即可，屬於耗費體力但難度初級的中級山。
注意：攀登北插天山須辦理甲種入山證
攀登行程
攀登北插天山幾乎都安排一日來回，路線繁多，但主要當日來回共三路線：小烏來、東眼山森林遊樂區與滿月圓。路線距離、高度與耗費時間各異，除滿月圓外，登山口交通建議自備交通工具。
小烏來線：過小烏來森林遊樂區後，循產業道路過卡普部落後抵達海拔約700公尺處登山口，先沿山腰緩上，經過赫威神木群，最後與從東眼山過來的路線於木屋遺址會合，由此循稜陡上四百多公尺登頂。這是交通較遠，但來回時數最快的路線。
東眼山森林遊樂區線：自海拔900多公尺的東眼森林遊樂區，沿著前段平緩寬大的東滿步道，先接上從滿月圓接來的路線，再過赫威山口、水源、北插神木與小烏來線會合。此線爬升最少但距離遠，全程費時，需及早出發。
滿月圓線：傳統攀登北插路線，看起來距離北插最近，但因登山口海拔位最低（收費站海拔400M），是最辛苦的路線。從收費站起步，經北插瀑布群後開始上攀，與東眼山過來路線會合再循線登頂。
步程資料 以小烏來線為主
卡普部落 → 第一登山口 → 20mins →赫威一號神木 → 40mins →山屋遺址 → 90mins → 北插天山 → 60mins → 山屋遺址 → 25mins → 赫威一號神木 → 150mins →第一登山口
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