中國毒理學會生物毒素專業委員會主任舒雨雁說：“血液呈藍色的鱟在醫學研究中有獨特作用。用鱟血製成試劑，再滴入註射液，若試劑立即凝固或變色，就說明注射液內含有使人發熱、休克甚至死亡的細菌類毒素。”
鱟的血液中含有銅離子，它的血液是藍色的。這種藍色血液的提取物——“鱟試劑”，可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病；在製藥和食品工業中，可用它對毒素污染進行監測。科學家也使用鱟血研究癌症。但是，對鱟抽血後，它們就被放生。
在美國、日本成功研製出鱟試劑後，中國的一些科研單位對鱟進行大量研究，廈門大學和廈門醫藥研究所鱟研室（廈門鱟試劑廠前身）上海水產學院等對鱟的生物學特性及人工飼養等方面進行深入研究，並發表了相關論著，為中國鱟試劑的生產奠定基礎。廈門醫藥研究所吳偉洪先生（現廈門鱟試劑廠廠長）在大量研究的基礎上先後出版了四冊《鱟與鱟試劑法論文彙編》，推動了中國鱟試劑的推廣使用。因成功研製出鱟試劑，人民畫報1980年第12期還對其進行專訪。吳偉洪先生1982年原著的科教電影《藍色的血液》在第12屆西柏林綠色農業電影節上獲金穗獎。
截止到2009年，僅有美國、日本、英國、德國等少數國家能進行商品生產，而這些國家都以海上捕鱟制試劑，因連續數年捕殺成鱟，已感資源衰退。廈門大學等單位曾對鱟進行人工飼養。但因採血次數多飼養時間超過一年的鱟，出現明顯貧血等現象。鱟每年冬季會遊回深海冬眠，因此鱟人工養殖難度還很大。鱟因環境影響，數量不斷減少，廣東、廣西、福建等省已將其列入二級保護動物，台灣金門、澎湖及香港等也設立了鱟保護區。但是仍有不少不法分子亂捕濫殺鱟，另有部分甲殼素廠家大肆低價收購小鱟用來製造甲殼素也是造成鱟數量減少的重要原因。
鱟試劑可廣泛用於注射液、放射性藥品、疫苗及其他生物製品、各種液體、食品和奶製品等的內毒素檢測和定量。
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