撰文／林玫妮、圖片來源／shutterstock
什麼是灰指甲？
一般而言，人的指甲應該是半透明再帶點粉色，但有灰指甲問題的人，由於黴菌感染，指甲顏色多半偏黃、灰色，嚴重者甚至偏綠，且指甲會增厚易碎變形，外觀上造成很大的影響。
元凶：香港腳
奇美醫院皮膚科主任賴豐傑醫師表示，形成灰指甲的病菌，主要是因皮癬菌、念珠菌及其它黴菌所導致，皮癬菌同時也是香港腳主要致病菌。
當腳部長期受到黴菌的感染，便會侵害到指甲內部，因此，患有灰指甲者大多會先罹患香港腳。另外再加上腳趾常處於悶熱環境，容易使細菌滋生，罹患灰指甲的機率，比手指甲高4倍。
灰指甲通常沒有疼痛或其他身體症狀，除非該疾病是嚴重的。但灰指甲會影響心理及社交，特別是手指甲，是很容易被發覺的。
注意衛生 以免交叉傳染
其實，預防灰指甲的方法和香港腳十分類似。若是家中有人罹患，不可共同穿同一雙拖鞋，避免黴菌感染。此外，家中常用的指甲剪，也是傳染途徑中重要的一環，需特別留意。
除了個人習慣外，家庭環境也是十分重要的。只要赤腳走在地板上，停留超過3秒以上，腳上的黴菌就會附著到地面，這時只要另一個人再走過地板，被傳染的機率即會提高。賴豐傑醫師提醒，必要時可使用清潔劑來擦地，對於清除殘留的黴菌，有相對幫助。
另外，減少去潮濕的公共場所，穿通風的鞋子及吸汗的襪子，並避免在游泳池、健身房或淋浴間赤腳走路。
銀髮族：感染高危險群
年長是灰指甲最常見的危險因素，由於周邊血液循環減少，長期暴露在黴菌下，與指甲生長減緩變厚，增加被黴菌感染的機會。
其他危險因子如免疫系統較低落，或本身有糖尿病、血液循環問題等病史，使得銀髮族患有灰趾甲的機率比其他年齡層都來得高。賴豐傑醫師說，根據研究顯示，70歲以上約有一半的人有灰指甲的問題。部分年長者，會有合併手股癬感染或「香港手」的問題，多半與相互傳染、疾病擴散有關。
遵從醫師囑咐用藥
想要徹底根治，賴豐傑醫師建議，可利用口服藥物來治療灰指甲，大概12個星期左右，有7至8成的患者都會痊癒。如果對藥物過敏或肝功能異常者，可考慮外用型藥劑，每週1次塗抹於患部，擦上藥劑前須用銼刀拋光一下甲面，再用酒精棉片，把剛剛銼指甲的粉擦拭乾淨才有療效，治療約需一年。
不過賴豐傑醫師也提醒，外用型藥劑價格較高，對部分病患來說會有負擔，建議遵從醫師囑咐，使用口服藥物，成效快又經濟實惠。
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