Editor / 香港大學中醫藥學院 藥學系(理科)碩士 / 林 佑
隨着城市急速發展, 人口不斷增加, 環境污染的問題越見嚴重, 成為近年來關注的焦點。為了確定環境污染的實制情況, 在2012年進行一項調查, 統計了11個國家的河口/海岸污染情況, 包括英國, 西班牙, 克羅地亞, 中國, 葡萄牙, 西班牙, 墨西哥, 印度, 新西兰, 美國與及土耳其。報告結果指出西班牙的(Odiel-Tinto)污染情況高居首位。其次是德國的(Bremen Harbor)和美國的(New York Harbor)。儘管這些數據未能全面反映世界河岸的具體情況,可以相信的是環境污染是文明國家急速發展所帶來的負面問題。
很多人莫視環境污染的問題, 總認為是環境保育者的責任。事實上與我們的健康有着密切的關係。由於大量堆積的垃圾和污濁不堪的河岸隱藏很多有毒的物質,當中沉澱了各種各樣的重金屬成分,例如鉛(Pb),汞(Hg), 鉮(As), 鎘(Cd)，鎳(Ni)，锌(Zn)和铜(Cu)等。其中鉛(Pb),汞(Hg)及鉮(As)是常見的重金屬,它們含有大量的神經毒素及致癌物質, 這些隱藏的''污染源殺手'' 隨空氣或/及水源攝入人體,危及生死。
▲鉛
鉛(Pb)重金屬是最為常見的重金屬之一。來源於採礦場地,工業污水和垃圾聚集處, 它會長期殘留在污染處難以分解, 並隨飲用水源和空氣(大氣中的鉛顆粒飄浮物)被人體吸收。鉛中毒一般引起腹痛，厭食，惡心，便秘，頭痛，關節和肌肉疼痛。它含有中摳神經毒素和泌尿系統致癌物質,對人體造成慢性殘傷。最可怕的是, 鉛毒會大量沉澱在骨髓長時間無法排出體外, 隨着母體感染而傳給胎兒, 令胎兒發育不全, 肢體畸形,甚致死亡。
▲汞
汞(Hg)重金屬對我們而言並不陌生, 它就是我們常說的水銀。在工業廢料中隨着管導排出河岸而造成污染。它可作為溫度計的液體,稱為水銀溫度計, 如果不慎打破了這些含水銀的溫度計需要特別小心, 因為它可以透過皮膚進入人體，殘留在皮下無法排出體外, 並引起一系統的症狀包括失眠，食欲不振，煩躁，抑郁，頭痛，短期記憶喪失，肌肉萎缩,引起肺炎及肺水腫。長期攝入汞毒素影響生殖功能,腎功能,甚致出現精神心理的變化(神經系統問題)。
▲砷
砷(As)重金屬主要來自礦場(特別是雄黃礦場)和工業廢料, 隨着排水管流入河口和湖泊造成水質污染。攝入含(砷)重金屬物質會引起慢性中毒, 這就是很可怕的砒霜中毒。慢性中毒的早期症狀只引起喉嚨發炎和惡心等, 長期症狀會引起貧血，肝損傷，皮膚損傷，腎功能衰竭，肝性腦病和胃腸道出血。嚴重者相似於霍亂疾病,能引起急性的呕吐、腹痛、腹泻,往往因大量脫水而死亡。它同時也是致癌的物質的來源之一, 主要引起肺癌和皮肤癌。
總結而言,環境污染引起大量的重金屬沉澱,其中鉛(Pb),汞(Hg)及砷(As)含神經毒素與及致癌物質, 它們是隱藏的''污染源殺手'', 若不加以提防, 後果不堪切想。
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參考文獻
Yau Lam, Cho Wing Sze, Yao Tong, Tzi Bun Ng, Pang Chui Shaw, Yanbo Zhang. A Review of the Potential Issues of Pollution Caused by the Mineral Elements, Mercury, Lead and Arsenic, Its Possible Impacts on the Human Beings and the Suggested Solutions. Chinese Medicine, 2012, 3, 167-178 doi:10.4236/cm.2012.34026. (http://www.SciRP.org/journal/cm)
圖片來源
1. http://www.chachaba.com/news/zhuanti/huanjing/wuran/20100804_7454.html
2. http://www.smg.gov.mo/www/geo/geology/rock/zxx5-5.htm
3. Wiki
4. http://www.vivijk.com/yhwlys/shen/20091118/6531.html
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